Amazon défie Starlink : une guerre spatiale pour connecter la planète
L’espace devient le théâtre d’une nouvelle rivalité technologique. Alors que SpaceX règne avec hégémonie sur l’Internet satellitaire grâce à son réseau Starlink, Amazon s’engage résolument dans la bataille avec son projet Kuiper. Cette ambitieuse initiative vise à quadriller l’orbite terrestre basse avec des milliers de satellites capables de fournir un accès Internet haut débit à l’échelle planétaire.
Le mercredi 9 avril 2025, la première salve de 27 satellites sera lancée depuis Cap Canaveral, en Floride, à bord d’une fusée Atlas V opérée par United Launch Alliance (ULA), consortium réunissant Boeing et Lockheed Martin. Ce vol inaugural, baptisé KA-01, constitue l’acte fondateur d’un déploiement progressif de plusieurs milliers d’engins positionnés à 630 km d’altitude, animés d’une vitesse orbitale de 27 359 km/h.
L’objectif d’Amazon est limpide : proposer une connexion Internet accessible partout, même dans les régions les plus enclavées. Le groupe prévoit d’offrir des antennes compactes capables de délivrer jusqu’à 100 Mbit/s, ainsi que des terminaux plus puissants, destinés aux foyers et entreprises, pouvant atteindre 1 Gbit/s. Le tout pour un prix de lancement inférieur à 400 dollars, selon les projections de l’entreprise.
Si Starlink conserve une avance stratégique avec déjà plus de 7 000 satellites actifs, la stratégie d’Amazon s’annonce redoutable. En sus de l’ULA, le géant de Seattle entend mobiliser les services de Blue Origin, fondée par Jeff Bezos, mais aussi de SpaceX, dans une collaboration paradoxale qui mêle pragmatisme industriel et rivalité commerciale.
Cette montée en orbite, cependant, ne fait pas l’unanimité. De nombreux astronomes s’inquiètent de la prolifération d’objets dans le ciel, qui altère l’observation scientifique depuis la Terre. La multiplication des constellations pourrait brouiller le regard que l’humanité porte sur l’univers.
Parallèlement, Apple intensifie ses efforts dans la connectivité satellite avec Globalstar, affichant une volonté claire d’éradiquer les zones blanches. Le paysage technologique mondial se redessine donc autour d’un nouvel enjeu : l’accès universel à Internet, depuis l’espace.
Le ciel, autrefois symbole d’infini, devient ainsi le nouveau réseau. Une toile technologique se tisse au-dessus de nos têtes — invisible, mais essentielle.
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